Het archeologenteam van RAAP heeft een archeologische opgraving uitgevoerd aan de Kauwlei te Kontich. Deze werd gestart naar aanleiding van het bouwproject Park Kauwlei, een samenwerking van Van Wellen Real Estate Development en VL Holding. In de jaren ’90 heeft de AVRA (Antwerpse Vereniging Voor Romeinse Archeologie) op het nabij gelegen perceel een Romeinse vicus met tempel opgegraven. Daaruit bleek dat Kontich een belangrijk centrum was tijdens de Romeinse periode. De verwachtingen waren dan ook zeer hoog.
Romeinse nederzettingssporen
Archeoloog Gill Thomas vertelt: “De opgraving aan de Kauwlei bracht wel zeven waterputten aan het licht! Hierin werd uitzonderlijk interessant materiaal aangetroffen zoals aardewerk, Romeinse terra sigillata, scherven van amforen, een fibula (Romeinse speld) en een bronzen armband. De waterputten bestonden uit hout. Daarnaast werden ook vier gebouwenplattegronden en een potsstal opgegraven. We vermoeden dat deze nederzetting aansluit bij de Romeinse vicus. Tenslotte hebben we ook IJzertijdresten gevonden zoals aardewerk en een fragment van een armband.”
De archeologen doen er alles aan om alle vondsten zo zorgvuldig mogelijk te bewaren. Natascha Derweduwen verduidelijkt: “We verzamelen alle archeologische vondsten en sporen. Deze worden geregistreerd, gedocumenteerd en gedateerd zodat we aan de hand van alle data een
volledig verhaal kunnen brengen van wat zich hier tijdens de IJzertijd en Romeinse tijd in Kontich heeft afgespeeld.” Interessant zijn de pollenstalen die gerecupereerd werden uit de waterputten. Aan de hand van de analyse van deze stalen is het mogelijk de ecologische omstandigheden ten tijde van de IJzertijd en Romeinse periode te reconstrueren.
Kontich vervult sleutelrol
Bart Seldeslachts, burgemeester van Kontich, is verheugd met de ontdekking: “Kontich was een belangrijk centrum voor de Romeinen. De vele indrukwekkende archeologische vondsten in het Museum voor heem- en oudheidkunde zijn daar getuige van. De opgraving aan de Kauwlei is belangrijk omdat ze meer inzicht verschaft in de vroegste geschiedenis van onze regio. Bovendien kunnen de bevindingen licht werpen op een cruciaal scharniermoment in onze geschiedenis waarover nog maar weinig geweten is: de overgang tussen de IJzertijd en de Romeinse periode. De gemeente Kontich, als onroerenderfgoedgemeente, engageert zich dan ook om de resultaten van het onderzoek naar een breed publiek te ontsluiten.”
Streekvereniging Zuidrand
Streekvereniging Zuidrand is een samenwerkingsverband tussen zes gemeenten (Aartselaar, Edegem, Hove, Kontich, Lint en Mortsel), de provincie Antwerpen en de Vlaamse overheid.
Ze werkt aan projecten op het snijvlak van natuur-, landbouw- en landschapszorg, open ruimte, erfgoedbeheer- en behoud, toerisme en cultuurbeleving. Door de unieke samenwerking tussen overheden en veldwerkers versterken we de streekidentiteit.
